
Joaquim Andrade homenageado em Santarém
Joaquim Andrade foi alvo de homenagem de final de carreira em Santarém numa iniciativa lançada pelo principal patrocinador, Luis Almeida, prontamente correspondida pelo director-desportivo Mário Rocha. Joaquim Andrade, que no Festival de Pista em Tavira cumpriu a sua derradeira prova da sua carreira, após 34 anos ligado ao ciclismo de competição, reviveu com alguma emoção a sua experiência na LA-Paredes Rota dos Móveis.
“Quando estava em recuperação sofri uma lesão grave na Volta ao Alentejo. Quando estava no hospital e a lesão revelou-se mais grave do que eu pensava, podendo por em causa a minha carreira foi importante o apoio do director-desportivo”, recordou o natural de Travanca que alinhou, na sua primeira Volta a Portugal, em 1989.
“Consegui recuperar e dois meses após ter sido operado estava na Volta a Portugal. Ajudar o André Cardoso a ganhar a camisola da montanha foi algo que me marcou”, enfatizou Andrade que, elogiou, entre outros colegas a convivência com Francisco Mancebo. “Era um campeão na bicicleta,mas um campeão maior fora dela. Foi muito importante o seu apoio, numa altura dificil”, resumiu referindo-se ao período de convalescência após a queda da estrutura na pista da Malveira, “o pior momento da minha vida”.Mário Rocha, por seu turno, enalteceu o profissinalismo de Joaquim Andrade considerando “uma honra acompanhar as últimas épocas de uma ciclista com um percurso invejável de 21 voltas cumpridas”.
A homenagem a Joaquim Andrade juntou cerca de duas dezenas de pessoas num restaurante em Santarém aproveitando a proximidade do Festival Bike onde a LA-Paredes Rota dos Móveis se faz representar.